All posts by Ralf Bergs

Geek, computer guy, licensed and certified electrical and computer engineer, husband, best daddy.
Computers, Mac, Toys, Work

Ok, so I got a Mac… :)

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I received a new work-horse for my job some days ago, a MacBook Pro. It’s very nicely equipped, featuring the following items:

  • 2.5 GHz Intel Core 2 Duo processor
  • 4GB 667MHz DDR2 SDRAM – 2x2GB RAM
  • 200GB Serial ATA Drive @ 7200 rpm
  • extra power supply
  • AppleCare Protection Plan

The whole package cost almost EUR 2.900. 🙂

What I found strange is that the MacBook came preinstalled with 2 RAM sticks of 1G each, which I had to remove and replace with 2 sticks of 2G each, “Kingston” brand. I don’t know whether this is Apple’s official policy, or whether it was our local dealer who wanted to earn some extra bucks. 😉 Anyway, I now have two spare 1G sticks which I will put into the old Dell D810.

The MacBook already has the new multi-touch trackpad, but it hasn’t got the fastest CPU available today, which is the 2.6 GHz model. I don’t think it makes that big of a difference, tho. 🙂

I’ve already installed a lot of applications I need, and so far I like the Mac very much, altho I must admit that it’s quite different than a Windoze PC which I have been using for the last 20 years. 🙂

deutsch, Politics

“China späht angeblich PCs des Bundeskanzleramtes aus”

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Nachdem eben schon in der Tagesschau darüber berichtet wurde, lese ich nun auch im Heise Newsticker darüber, dass angeblich China das Bundeskanzleramt mit Hilfe von Trojanern ausspioniert.

Nehmen wir einmal an, diese Meldung wäre nicht nur einfache Propaganda, dann stelle ich mir die Frage, wie sich diese erbärmlichen Dilettanten — denn das sind sie ganz offensichtlich — anmaßen können, die PCs von Bürgern mit einem so genannten “Bundestrojaner” infizieren zu wollen, und dabei gleichzeitig garantieren wollen, dass der so infizierte PC dadurch nicht angreifbar für andere Angreifer wird.

Wer die eigene IT-Infrastruktur, die seiner unmittelbaren Kontrolle durch “hochkarätige Spezialisten” unterliegt, nicht mal im Griff hat, der sollte gefälligst seine Finger von anderer Leut’s PCs lassen!

Computers, deutsch

Deutsches Update auf Thunderbird 2.0.0.6 fehlerhaft

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Update (10:51/13:34 Uhr): Ich muß diese Meldung konkretisieren. Das Problem tritt nur unter bestimmten Umständen auf, siehe unten.

Das deutsche Update auf Thunderbird 2.0.0.6 scheint fehlerhaft zu sein. Beim Versuch, das Update von Thunderbird 2.0.0.5 auf 2.0.0.6 durchzuführen erscheint reproduzierbar eine Fehlermeldung des Thunderbird-Updaters, dass “eine oder mehrere Dateien […] nicht aktualisiert werden [konnten]”.

Dieser Dialog besitzt nur einen “Ok”-Knopf, der nicht etwa Thunderbird beendet, sondern einen Neustart auslöst, wobei dann der Update-Prozeß erneut gestartet wird. Das führt wenig überraschend zu einer Endlosschleife!

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Computers

Apple’s Safari for Windows finally usable…

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I’ve just installed Safari Beta 3 about half an hour ago, and so far I’m pretty impressed.

Other than previous versions I’ve tried under Windows, this one is finally usable, pretty stable, and also compatible to most sites I’m regularly visiting, including comdirect’s brokerage website (which has an unfamous record of “shutting out” unwanted browsers or even browser versions.) Moreover, it is fast — I can’t tell whether it’s the “fastest browser available,” as Apple says, but it seems to render pages quite quickly compared to Firefox, according to my first subjective impressions.

BTW, I’ve written this blog entry using Safari, and even WordPress’ Web 2.0 features are working absolutely smoothly. 🙂

Update: I noticed that for some strange reason, WordPress “swallows” line breaks in posts submitted using Safari, so I had to re-edit this post using Firefox. 🙂

Computers

iTunes rantings…

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What makes Apple computers so popular is their supposedly intuitively-to-use software. I have to admit that I can’t comment on “native” (read: MacOS) Apple software, but I can comment on Apple’s Windows software and my comments aren’t exactly favorable…

A few days ago, I installed Apple’s latest iTunes software for Windows. I had already played around with a previous version of iTunes (4.x I think) which I didn’t like very much then, because it was “sluggish” even on fast computers (because it obviously didn’t make use of multithreading so it blocked every now and then,) not very well integrated into the Windows desktop, etc.

Unfortunately Apple didn’t make their homework. iTunes still is very sluggish to use (at least on my 1.2 GHz, 1 GB RAM machine,) and it’s also not very intuitive to use. Let me give you an example: I configured iTunes not to use the “1-click buy” feature, but to use a shopping cart. I bought a song and wanted to download it. I searched around, but couldn’t find the shopping cart, no matter where I looked. I finally found it in a different iTunes window, that was laying around under the current window. Hey, is this intuitive???

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Toys

Look, Ma, I’ve got an iPhone… ;-)

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Not! 🙂

Seriously, now. A colleague today brought his iPhone with him, and I had the chance to briefly (read “one minute”) play with it. Here’s me holding it in my hand:

I was astonished how large and heavy it is, compared to my SonyEricsson W880i. It felt very “solid,” tho (or probably just because of this ;-)). My colleague usually wears it in his trouser’s back pocket. The display was excellent — very brilliant and “crispy.”

We had a presentation about the Greenphone some colleagues are developing software for, and in a short break I had a minute to look at the iPhone. No more, or else I would be able to write more about it.

Computers, Development

Preventing flooding in Perl

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I’m using a small Perl script to send SMS for Nagios notifications. Up to now I didn’t have any flood control (i. e. logic that limits the rate of messages to be sent) built into the script, which made me feel bad (especially since I had already been SMS-bombed a while ago when the link to the servers to be monitored broke down).

My search for some Perl sample code that implements flood control led me to an article on Perl.com and the CPAN Perl package Algorithm::FloodControl, which does exactly what I need and which is easy to use at the same time. I very much recommend this package.

Travel, WTF

Meeting M. le Président…

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We were in Paris last Saturday (June, 23rd) to visit the Le Bourget Aérosalon, the Paris Air Show. Suddenly, there was a large crowd of photographers, and a lot of confusion. By chance I noticed the photographers were wearing badges that said “Visit of the President” (in French, of course.)

We escaped the confusion and went to Dassault’s exhibition stand, which was in immediate neighborhood of the hall we met the crowd. Suddenly we noticed that Dassault’s employees gathered, obviously in order to welcome someone. Guess who it was?

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deutsch, WTF

Spaß mit Amazon (oder: Lesen Teil 2 ;-))

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Ich glaube, bald kann ich eine separate Kolumne “Ärger mit Hotlines” schreiben, so wie das in letzter Zeit um sich greift… 🙁

Was ist passiert? Ich hatte bei Amazon etwas im Auftrag eines Bekannten bestellt und an diesen versenden lassen. Den Rechnungsbetrag hatte er mir vorher in Bar gegeben, bezahlt habe ich dann mit Kreditkarte. Weil der Artikel nicht gefiel, sandte der Empfänger diesen zurück. Leider kreuzte er offenbar auf der Amazon-Rücksendeseite versehentlich “Geschenk” an. Nun ging der Ärger erst richtig los…

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deutsch, WTF

Wer lesen kann, ist klar im Vorteil…

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Wie heißt es so schön: “Wo viel Licht ist, ist auch viel Schatten.” Dieser Spruch trifft auf die Hotline der comdirect bank zu, was ich im Folgenden ein wenig ausführen möchte.

Ich habe vor wenigen Tagen ein Partner-Gemeinschaftskonto für meine Freundin und mich eröffnet, was uns die Haushaltsführung erleichtern soll. Dieses Konto sollte sowohl nach Angaben auf der Website der comdirect kostenlos sein als auch nach ausdrücklicher Bestätigung per E-Mail:

Gern richten wir Ihnen das kostenlose Partner-Girokonto als Gemeinschaftskonto ein.

Als ich mich nun das erste Mal im Internet-Banking einloggte stellte ich zu meiner Verärgerung fest, dass für das Konto anders als zugesagt monatliche Kosten in Höhe von 4,90 EUR anfallen:

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